På väg mot hållbar utveckling i Vancouver

– Det är slående hur vi i våra olika storstadsregioner tänker och rör oss i samma riktning med hållbarhet i fokus!
Det konstaterade Johnny Carline, chief administrative officer vid MetroVancouver, när han i en mening ville summera utfallet av IRBC-konferensen Building Futures Cities Today som genomfördes den 20 – 22 september i Vancouver.

Konferensen handlade om energi, vatten och avfallshantering och hur dessa områden bidrar till innovation och hållbarhet och betydelsen av strategisk utvecklingsplanering.

Flertalet talare knöt an till att utveckling allt mer handlar om livskvalitet. Redan i inledningsanförandet slog Gil Peñalosa, från 8-80 cities, fast att allt handlar om vad man vill använda utrymmet till i städerna när ekonomin växer. Han föreslog ett tankeexperiment som alla borde ställa sig för att ta reda på om staden utvecklas i rätt riktning:

– Tänk på ett barn du älskar, tänk sen på någon äldre person i din närhet som står dig nära. Kan du tänka dig att låta dem röra sig till fots i ditt kvarter?

Några av de områden som konferensdeltagarna diskuterade var den kritiska rollen som den lokala och regionala nivån har, framväxten av företag i den gröna ekonomin, hela frågan om finanspolitiska styrmedel som t.ex. skatter och avgifter för att stimulera introduktionen av nya beteende- och konsumtionsmönster, bron mellan forskning och politiska riktlinjer med mera.

Från Stockholm-Mälarregionen deltog Helene Hellmark Knutsson. I sitt anförande tryckte Helene på betydelsen av att mobilisera politisk vilja för att klara av utmaningar. Övriga deltagare i den svenska delegationen var Benita Vikström, Regionförbundet Sörmland, som delade med sig av teknik- och samverkanslösningar från Stoke on Trent, Lissabon och Eskilstuna som EU-projektet EU2020 Going local har identifierat som best practice. Karin Pettersson från Vafabmiljö i Västerås berättade om hur man lyckats att på 15 år vända utvecklingen i avfallshanteringssystemet så att mer än 60 procent av matavfallet samlas in och används för energi. Från Biogas Öst deltog Mattias Svensson. Han delade med sig av sina erfarenheter från Mälardalen att arbeta för att få biogas att bli en allt mer viktig komponent för kollektivtrafiken. Sten Grahn, ÅF Group Ab, bidrog med sina kunskaper om fjärrvärmesystemet i Stockholmsregionen och hur förutsättningar skiljer sig åt mellan Sverige och Kanada i utbyggnad av fjärrvärme.

Anna Lundgren, generalsekreterare för Mälardalsrådet, redogjorde för de utmaningar som Mälaren och vår region står inför med stigande havsnivå samt hur vi samverkar i regionen om vattenplanering. Sist ut i den svenska delegationen var Roland Engkvist som i panel med de andra regionerna diskuterade hållbarhet och konkurrenskraft, där han särskilt uppmärksammade trängselskatterna, Arlandas miljöarbete och planerna för promenadstaden Stockholm.