Helene Hellmark Knutsson önskar mer aktivitet mellan kommuner och lärosäten

Samtal med Helene Hellmark Knutsson, högre utbildnings- och forskningsminister, om regeringens ambitioner att främja samverkan mellan universitet och den offentliga sektorn. 

Sveriges regering har en aktiv roll i att främja samverkan mellan universiteten och det omgivande samhället. Förutom att regeringen finansierar forskningsprogram står den även bakom samverkansprogram där universitet och samhälle samverkar.

– Vi ökar på basanslagen direkt till universiteten. Till dessa hör uppföljning och där kommer vi att ha förmågan till samverkan som en parameter, säger Helene Hellmark Knutsson.

Det har antagits en ny modell för det system för utvärdering som Universitetskanslersämbetet tillämpar på universitet och högskolor. Även där finns samverkan numera med bland kriterierna.
Helene Hellmark Knutsson framhåller vikten av mer praktiknära forskning, särskilt inom offentlig sektor.

– Det finns sedan gammalt mellan universiteten och universitetssjukvården, men nu vill vi att det ska bli samma sak med lärarna.

På regional nivå har samverkan mellan universitet och omgivande samhälle mycket stor betydelse enligt Helene Hellmark Knutsson.

– Vi har sagt att Sverige ska ha en kunskapsbaserad ekonomi, men också kunskapsbaserad samhällsutveckling. Kunskapen kommer dels ut i samhället via studenter, men också genom just samverkan. Offentliga tjänster har högt kunskapsinnehåll, till exempel sjukvård, skola, infrastruktur och stadsplanering.

Hon säger att universitet och högskolor ska ha en interaktiv roll i det lokala ekosystemet. Deras forskare och studenter ska själva aktivt söka samverkan men också öppna för initiativ utifrån.

– Men forskningen får inte bli styrd. Det är viktigt att forskarna har sin akademiska frihet, att deras resultat publiceras och granskas. Samarbetspartners får inte styra eller hemlighålla forskningens resultat. Det som är positivt med samverkan är ju att det kan komma fram bättre och mer intressanta frågeställningar och att forskningsdata sprids till fler, säger Helene Hellmark Knutsson.

Om hon får önska mer aktivitet från någon annan aktör i Stockholm-Mälarregionen än universitet och högskolor så är det kommunerna.

– Ja, det är viktigt att kommunerna är ännu mer aktiva i samverkan med universitet och högskolor. Mälardalsregionen är välförsedd med många och starka universitet. Vi har en god bredd här, vilket kan användas ännu mer i utvecklingen av skola, vård och samhällsbyggnad.

Kommunerna borde enligt Helene Hellmark Knutsson samverka med högre utbildning och forskning inte minst för sin framtida kompetensförsörjning.

– De borde visa att det är attraktivt att jobba som kommuntjänsteman. Kommunerna har ingen tradition av att anställa disputerade.

Under konferensen UniverCITY Partnerships konstaterades att ett grundläggande skäl till mer samverkan mellan universitet och samhälle är ökad förmåga att tackla samhällsutmaningar. Regeringen prioriterar tre sådana forskningsområden: klimat, hälsa och digitalisering.

– Alla tre kräver nära samverkan för att hitta lösningar och inventera kunskapsluckor. Sverige har ett antal nationella utmaningar inom hållbarhet, samhällsbyggande, demokrati och trygghet, säger Helene Hellmark Knutsson.

Hon lyfter fram att kommunerna behöver vara väldigt aktiva i arbetet med att möta de utmaningarna.

– Vi ska ha socialt och ekologiskt hållbara städer, städer som är inkluderande och där demokratin stärks.

Helene Hellmark Knutsson säger att antalet universitetsutbildade i världen kommer att fyrdubblas till 2030, så det privilegierade försprång Sverige har haft kommer att försvinna.

En av kommunernas största frågor är enligt Helene Hellmark Knutsson hur skolresultaten på grund- och gymnasienivå ska vändas.

– Där behövs en mycket, mycket tätare samverkan. Med vetenskapens och lärarutbildningens hjälp kan vi möta resultaten och möta lärarbristen. Att alla barn får nå kunskapsmålen är avgörande för Sveriges framtid och landets internationella konkurrenskraft.

Under hösten stod Mälardalsrådet värd för den internationella konferensen UniverCITY Partnerships där 7 städer samlades i Stockholm och Uppsala för att diskutera samverkan med andra kunskapsdrivna regioner i världen. Helene Hellmark Knutsson (S), minister för högre utbildning och forskning, talade på konferensen.

Vill du ta del av konferensens slutsatser? Läs rapporten: UniverCITY-key ingredients for successful partnerships

Du kan även kontakta tiina.kikerpuu@malardalsradet.se